En el Día Mundial de la Descontaminación Acústica
se pretende tomar conciencia de la amenaza del ruido, elemento que parece tan
común, sobre la salud de las personas; y adoptar acciones para disminuirlo.
La contaminación acústica es
reconocida internacionalmente como la más común y barata de producir. Las
ciudades son los centros más afectados, pues concentran a la mayor cantidad de
población, cuya salud se ve dañada bajo exposición a niveles de ruido intenso,
con consecuencias tales como pérdida de la audición, efectos vegetativos, como
la modificación del ritmo cardiaco y del sistema periférico y efectos
sicológicos, como trastornos del sueño, la conducta, la memoria, la atención,
el embarazo y desarrollo de estrés.
El ruido es el agente
contaminante más común, y se define como cualquier sonido que sea calificado
por quien lo recibe como algo molesto, indeseado, o desagradable. Así, lo que
es música para una persona, puede ser calificado como ruido para otra. En un
sentido más amplio, ruido es todo sonido (todo agente físico que estimula el
sentido del oído) percibido no deseado por el receptor. Tanto el ruido como el
sonido se expresan en decibeles y se miden con unos instrumentos llamados
Sonómetros.
El ruido presenta grandes
diferencias con respecto a otros contaminantes:
- es el contaminante más barato de producir.
- es complejo de medir y cuantificar.
- no deja residuos, no tiene un efecto acumulativo en el medio, pero si en el hombre.
- tiene un radio de acción localizado.
- se percibe sólo por un sentido: el oído, lo cual hace subestimar su efecto.
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