El olor a tigre puede ser mortal
al entrar en una habitación mal ventilada; pero la Organización Mundial
de la Salud va
hasta demostrar que mil de millones de personas viven en estancias con un nivel
excesivo de concentración contaminante y ello contribuye al desarrollo de
enfermedades, con resultado incluso de muerte.
La polución se compone de muchos
tipos de gases, gotitas y partículas que reducen la calidad el aire y bueno es
saber que éste puede estar contaminado tanto en la ciudad como en el campo,
donde puede haber por ejemplo un exceso de nitróno reactivo. Factor contaminante
principal es la proliferación del transporte, pero asimismo la calidad del aire
en el interior de millones de hogares, típicamente por la combustión empleada
para cocinar o calentar.
El objetivo del estudio de la ONU busca evidenciar
diferencias para destacar a las ciudades con mayor esfuerzo salubre y estimular
al resto a adoptar medidas, declaran los expertos. En todo el mundo, Botsuana y
Mongolia gozan asimismo de ese incierto privilegio, superando diez veces el
límite.
¿Cuántas enfermedades desarrolla
el aire que se respira?
La contaminación torna el organismo vulnerable, como es
conocido, a resfriados, infecciones oculares y enfermedades alérgicas. Pero un
centenar de científicos de 14 países parecen demostrar ahora que es responsable
de 1,3 millones de muertes anuales y que, de reducirse el nivel de partículas
grandes (PM10) y pequeñas (PM2,5), en el aire que se respira, podrían evitarse
más de un millón de éstas.
El subdesarrollo va directamente
ligado a la peor calidad del aire y estados con población masiva y escaso
desarrollo, como China y la
India, siguen empleando sobre todo carbón para generar
electricidad. El desarrollo en cambio, como se observa en Escandinavia, mejora
la calidad del aire y de la salud de la población, especialmente por el transporte
colectivo y las energías renovables.
El informe global ha buscado
conocer los factores ambientales que más dañan la salud y concienciar sobre las
medidas que, de tomarse, podrían evitar millones de muertes. Los expertos
recusan que pocas ciudades sigan rigurosamente las recomendaciones de la OMS y las de Egipto,
Bangladesh, Bosnia-Herzegovina, la
India, Kuwait, Nepal, Nigeria, Pakistán, Arabia Saudí,
Senegal, Emiratos Árabes e Irán figuran por encima de los 100µg/m3.
La polución puede irritar los ojos,
la garganta y los pulmones. El ardor en los ojos, la tos y la presión en el
pecho son comunes a la sobreexposición y se ha establecido una clara relación
entre el nivel de contaminación y el número de hospitalizaciones por dos
enfermedades con alto riesgo de muerte: la trombosis venosa y la embolia
pulmonar.
Personas con enfermedades del
corazón tales como angina, o del pulmón tales como enfisema o asma, pueden ser
muy sensibles y ver su condición empeorar hasta tener que limitar sus
actividades. Los niños sienten los efectos a niveles más bajos que los adultos
y como efecto experimentan más enfermedades tales como bronquitis y dolores de
oído.
¿Qué hay en el aire?
- El monóxido de carbono es el
más nocivo, causando vómitos, mareos, reducción de los reflejos y de la acuidad
visual.
- Bronquitis, neumonía, enfisema
pulmonar, enfermedades cardiovasculares y alérgicas, algunos tipos de cáncer
relacionados al benceno y, en casos extremos, anencefalia (ausencia o atrofia
del cerebro en recién nacidos) en ciudades con alto índice de contaminación del
aire, como Cubatão (SP) y Araucária (PR), hasta no hace mucho tiempo.
- El dióxido de nitrógeno causa
dolores de garganta, tos, falta de aire, enfisema pulmonar y alergias.
- El plomo afecta al sistema
nervioso (convulsiones y reducción del aprendizaje en los niños),al sistema
renal, circulatorio y reproductivo.
- Las partículas más gruesas
ensucian calles y tejados, reducen la absorción de los rayos solares,
disminuyen la visibilidad y provocan corrosión en los metales. Las partículas
más finas, llamadas aerosoles, penetran en el sistema respiratorio, induciendo
al asma y a las enfermedades del corazón.
- Cuando llueve, esta mezcla de
gases y partículas es llevada al suelo, a los ríos y a los lagos, alterando la
salud de las plantas y otros animales.
- La emisión de estos
contaminantes también está relacionada a la reducción de la capa de ozono, a la
lluvia ácida y al efecto invernadero, todo esto junto, motiva uno de los
mayores dolores de cabeza de todos los ambientalistas del planeta.
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